CATL und Changan: Natrium-Ionen-Batterien für Elektroautos

Der chinesische Batteriemarktführer CATL bringt die Natrium-Ionen-Technologie in die automobile Serienfertigung. Ab Mitte 2026 wird die neu entwickelte „Naxtra“-Batterie erstmals in Elektrofahrzeugen des Herstellers Changan Automobile zum Einsatz kommen. Diese Entwicklung stellt eine wichtige Ergänzung zu herkömmlichen Lithium-Ionen-Akkus dar, da Natrium-Zellen ohne kritische Rohstoffe wie Lithium, Kobalt oder Nickel auskommen. Neben ökologischen und ökonomischen Vorteilen punktet die Technologie vor allem durch eine hohe Sicherheit und eine außergewöhnliche Leistungsfähigkeit bei sehr niedrigen Temperaturen. Somit rückt eine kostengünstigere und wetterunabhängigere Elektromobilität in kalten Klimazonen für den Massenmarkt in greifbare Nähe.

Auf einen Blick: Natrium-Ionen-Serienstart 2026

Markteinführung und strategische Partnerschaft

Changan Automobile stellte in Zusammenarbeit mit CATL das weltweit erste Serien-Pkw-Modell mit Natrium-Ionen-Batterien vor; dies soll Mitte 2026 auf den Markt kommen. CATL liefert die Naxtra-Batterien exklusiv für das gesamte Markenportfolio von Changan, einschließlich AVATR, Deepal, Qiyuan und UNI. Die Kooperation ist auch im Kontext der chinesischen Automobilindustrie relevant. Changan betreibt mit Mazda ein Joint Venture für den chinesischen Markt, während CATL und Changan Mazda parallel an neuen Elektrofahrzeugen arbeitet.

Damit etablieren die Partner ein duales System aus Natrium- und Lithium-Ionen-Akkus, die künftig nebeneinander existieren. Während Lithium-Batterien weiterhin das Segment für hohe Reichweiten bedienen, zielt die Natrium-Technologie auf kosteneffiziente und zuverlässige Anwendungen in der Breite ab. Dieser Ansatz soll unterschiedliche Kundenbedürfnisse abdecken und gleichzeitig die Abhängigkeit von einzelnen Rohstoffen verringern. Gao Huan, CTO von CATL China E-car Business, erklärte zudem:

„Die Einführung der Natrium-Ionen-Technologie markiert den Beginn einer Ära der dualen Chemie. Changan zeigt damit Verantwortung für die Energiesicherheit und strategische Weitsicht. […] Wir bei CATL schätzen die Zusammenarbeit mit [Changan] und unterstützen die Strategie vollumfänglich, um sichere, zuverlässige und leistungsstarke Natrium-Ionen-Technologie auf den Markt zu bringen.“

Technische Spezifikationen der Naxtra-Zellen

Die aktuelle Generation der Natrium-Ionen-Zellen erreicht eine gravimetrische Energiedichte von bis zu 175 Wh/kg. Damit nähert sich die Technologie immer mehr dem Niveau moderner Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LFP) an. In der Praxis ermöglichen diese Werte derzeit Reichweiten von über 400 Kilometern, wobei CATL durch eine Weiterentwicklung der Lieferkette künftig 500-600 Kilometer für reine Elektroautos und 300 bis 400 Kilometer für Hybridfahrzeuge anstrebt. Die Ladeleistung erlaubt es zudem, den Akku innerhalb von 15 Minuten auf einen Stand von 80% zu bringen. Für die nötige Effizienz im Fahrzeug sorgen dabei die Integration als Cell-to-Pack-System sowie ein intelligentes Batteriemanagement (BMS).

Leistung bei extremer Kälte und Sicherheit

Ein wesentlicher technischer Vorteil der Natrium-Ionen-Chemie ist dabei die Stabilität in einem breiten Temperaturbereich von –40°C bis +70°C. Insbesondere bei starkem Frost übertrifft sie somit herkömmliche LFP-Systeme deutlich. Bei –30°C liefert die Naxtra-Batterie fast die dreifache Entladeleistung vergleichbarer LFP-Batterien; bei –40°C bleiben über 90% der Kapazität erhalten. Darüber hinaus erfüllt die Batterie bezüglich ihrer Sicherheit als erste ihrer Art den neuen chinesischen Standard GB 38031-2025. In Belastungstests wie Durchbohren, Quetschen oder Sägen zeigte das System zudem keine Rauch- oder Feuerentwicklung und blieb weiterhin funktionsfähig.

Ökonomische und ökologische Einordnung der Technologie

Da Natrium ein weltweit reichlich vorhandener Rohstoff ist, reduziert diese Technologie die Abhängigkeit von knappen Ressourcen und diversifiziert die Lieferketten. Außerdem verbessert sie die Umweltbilanz durch eine umweltfreundliche Produktion und leichtere Recyclingfähigkeit. Langfristig führt dies zu niedrigeren Produktionskosten und einem geringeren CO2-Fußabdruck. Die wirtschaftliche Bedeutung dieser Technologie zeigt sich auch in den Marktprognosen. Experten von Precedence Research gehen davon aus, dass sich das Marktvolumen für Natrium-Ionen-Batterien bis 2034 gegenüber dem Jahr 2025 fast verfünffachen wird ‒ von 1,39 auf 6,83 Milliarden USD.

Parallel zur Hardware bereitet CATL auch die Infrastruktur vor. Folglich sollen bis Ende 2026 über 3.000 „Choco-Swap“-Wechselstationen in 140 Städten in Betrieb gehen, um die Energieversorgung insbesondere in kälteren Regionen abzusichern. Über 600 dieser Stationen werden gezielt in kälteren nördlichen Regionen positioniert, um die Vorteile der temperaturresistenten Akkus optimal zu nutzen.

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