WeLion Feststoffakku mit einer Energiedichte von 824 Wh/kg

Das chinesische Unternehmen WeLion New Energy erreichte in Labortests eine Energiedichte von 824 Wattstunden pro Kilogramm (Wh/kg). Damit setzt sich das Unternehmen deutlich von der aktuellen Serientechnologie ab. Demgegenüber weisen herkömmliche Lithium-Ionen-Akkus meist nur Werte um 250 Wh/kg und LFP-Zellen sogar nur etwa 150 bis 180 Wh/kg auf. Langfristig plant der Vorstandsvorsitzende Yu Huigen, die symbolisch wichtige Marke von 1.000 Wh/kg zu überschreiten. Da Feststoffbatterien deutlich mehr Energie auf kleinerem Raum speichern, bieten sie größere Reichweiten bei gleichem Platzbedarf oder kleinere, leichtere Batterien für dieselbe Reichweite. Somit ermöglichen sie theoretisch Reichweiten von bis zu 2.000 Kilometern. Selbst kompakte E-Autos, die derzeit nur auf Reichweiten um die 300 km kommen, könnten so Distanzen jenseits der 1.000 km bewältigen. Folglich gilt die Technologie als einer der wichtigsten Hoffnungsträger für die Mobilität der Zukunft.

Wirtschaftliche Hürden und Fokus auf Spezialanwendungen

Obwohl der technische Durchbruch im Labor gelang, steht die breite Markteinführung noch vor einigen Hindernissen. Yu räumte ein, dass vor allem die hohen Rohstoffkosten für sulfidbasierte Elektrolytsysteme eine sofortige Massenvermarktung erschweren. Deswegen wird die Technologie zunächst in preisunempfindlichen Sektoren eingesetzt, in denen die Sicherheit eine übergeordnete Rolle spielt. Als ein primäres Anwendungsfeld nannte der CEO humanoide Roboter. Erst wenn die Produktionskosten sinken und die Skalierung voranschreitet, wird die Technologie für den breiten Automobilmarkt rentabel. Ein wichtiges Ziel bleibt dabei, den Preis pro Kilogramm auf das Niveau heutiger Lithium-Ionen-Batterien zu senken.

Wissenschaftliche Wurzeln und personelle Verflechtungen

WeLion wurde 2016 als Ausgründung des Instituts für Physik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften gegründet. Hinter dem Unternehmen steht ein erfahrenes Team aus der Batterieforschung. Ein Mitbegründer ist Professor Chen Liquan, der als Wegbereiter der chinesischen Lithiumbatterie-Entwicklung gilt. Interessanterweise war Chen der Doktorvater von Robin Zeng, dem Gründer des heutigen Weltmarktführers CATL. Diese engen Verbindungen zur wissenschaftlichen Elite Chinas unterstreichen die fachliche Basis des Unternehmens. WeLion nutzt diese Expertise, um Feststoffbatterien zu entwickeln, die im Gegensatz zu flüssigen Systemen nicht brennbar sind und somit ein geringeres Risiko für Brände, Überhitzung, Kurzschlüsse oder Explosionen. Zusätzlich ermöglichen Feststoffbatterien höhere Ladegeschwindigkeiten und altern langsamer, was die Lebensdauer der Batterie deutlich verlängert.

Aktuelle Produktionskapazitäten und Kooperationen

Bereits im Jahr 2023 hat WeLion 150-kWh-Akkupacks an NIO geliefert, die in Testfahrzeugen eine Rekordreichweite von 1.044 Kilometern ermöglichten. Während Konkurrenten wie Samsung, Toyota oder CATL für 2028 etwa 500 Wh/kg anstreben und der bisherige Rekordhalter Chery mit dem Rhino S 600 Wh/kg erreicht hat, positioniert sich WeLion mit seinen Laborwerten bereits darüber.

Um die Produktion weiter auszubauen, betreibt das Unternehmen Standorte in Peking, Jiangsu, Zhejiang und Shandong. Aktuell verfügt WeLion über eine jährliche Kapazität von 28,2 GWh, plant jedoch eine Erweiterung auf über 100 GWh. Zudem arbeitet das Unternehmen mit internationalen Partnern wie BASF zusammen, um die nächste Generation von Batteriepacks zu entwickeln. Eine Anlage in Shenzhen dient derzeit als Testzentrum.

Strategischer Börsengang und Investoren

Aufgrund des hohen Kapitalbedarfs für den Fabrikaufbau bereitet WeLion derzeit seinen Börsengang (IPO) am chinesischen Growth Enterprise Market vor. Das Unternehmen wird dabei von CITIC Securities begleitet. Sollte die Listung erfolgreich sein, wäre WeLion das erste reine Feststoffbatterie-Unternehmen an einer chinesischen Börse. Das Vertrauen der Investoren ist bereits jetzt erkennbar, da sich in den vergangenen Finanzierungsrunden namhafte Akteure beteiligten. Neben großen Kapitalgebern wie Sequoia und Hillhouse zählen auch Technologiekonzerne wie Huawei und Xiaomi sowie die Autohersteller Geely und NIO zum Investorenkreis. Damit ist das Unternehmen finanziell breit aufgestellt, um den Wettbewerb mit Rivalen wie Samsung, Toyota oder Chery aufzunehmen.

Quellen / Weiterlesen