Vertical Aerospace führte einen erfolgreichen Testflug mit seinem eVTOL Prototyp VX4 zwischen zwei Flughäfen durch. Die Distanz betrug 27 Kilometer vom Cotswold Airport zum RAF Fairford in Großbritannien. Dabei war die VX4 das einzige Elektroflugzeug auf der RIAT, der weltweit größten Militärflugschau. Das eVTOL erreichte eine Geschwindigkeit von 185 km/h und stieg in eine Höhe von 1.800 Fuß. Obschon die VX4 eigentlich ein vertikal startendes und landendes Fluggerät (VTOL) ist, startete und landete sie bei diesem Testflug konventionell, d.h. flügelgestützt auf einer Start- und Landebahn. Dies war notwendig, da dies Teil eines schrittweisen Testansatzes ist. So soll die Fähigkeit der VX4 demonstriert werden, Auftrieb über die Flügel zu erzeugen, was für die Zertifizierung und den Übergang zu VTOL-Flügen entscheidend ist.
Testflug wichtiger Schritt für Zertifizierung und Integration
Der Testflug auf der RIAT wurde von der britischen Zivilluftfahrtbehörde genehmigt und Vertical Aerospace gab bekannt, dass der Flug ein wichtiger Schritt für die Zertifizierung sei. Zudem ist er entscheidend für die Integration der VX4 in den Flughafenbetrieb. Darüber hinaus entwickelt das Unternehmen seit 18 Monaten eine hybridelektrische Variante des VX4 mit einer Reichweite von bis zu 1.600 Kilometer. Die Nutzlast soll dabei 1.100 kg betragen – im bemannten und unbemannten Flugbetrieb. Die Testphase des Hybridantriebssystems der zweiten Generation soll im zweiten Quartal 2026 starten. Simon Davies, Cheftestpilot, betont zudem:
„Der Flug der VX4 von Flughafen zu Flughafen ist ein wichtiger Meilenstein. Sie zu den modernsten Militärflugzeugen der Welt zu bringen, ist ein stolzer Moment – und ein starkes Signal für die Rolle, die eine neue Flugzeuggeneration in Verteidigungs- und Spezialeinsätzen spielen wird. Unsere hybridelektrische Roadmap eröffnet neue Möglichkeiten für militärische Operationen, und die Präsenz von Vertical auf der Flugschau unterstreicht unser Engagement, eine bedeutende Rolle in der Zukunft der Militär- und Spezialluftfahrt zu spielen.“
Zukunftsaussichten für Vertical Aerospace
Vertical Aerospace hat kürzlich ein öffentliches Aktienangebot abgeschlossen und dabei 60 Millionen US-Dollar eingenommen. Die Erlöse aus dem Verkauf von 12 Millionen Stammaktien investiert das Unternehmen direkt in die Entwicklung der Elektroflugzeuge. Dank dieser Finanzspritze sind die Liquiditätsreserven von Vertical Aerospace nun bis Mitte 2026 gesichert. Dieses Kapital ist entscheidend, um die Forschung und Entwicklung sowie die notwendigen Test- und Zertifizierungsprozesse voranzutreiben. Somit kann man die Markteinführung des VX4 beschleunigen.
Quellen / Weiterlesen
Vertical Aerospace completes world first public airport-to-airport flight | Vertical Aerospace
Bildquelle: © Vertical Aerospace