Tests bei nassem Wetter: Google bringt autonomes Fahren nach Kirkland

Seit 6 Jahren testet Google seine selbstfahrenden Autos in Kalifornien und Texas, seit letztem Jahr auch im normalen Straßenverkehr. Mehr als 2 Millionen Kilometer haben die Google-Testfahrzeuge inzwischen insgesamt zurückgelegt. Ab diesem Monat sollen sie auch in Kirkland im Bundesstaat Washington rollen: Auf Google+ kündigte das Unternehmen an, den Autos das Fahren unter anderen Wetter- und Straßenbedingungen „beibringen“ zu wollen. In Kirkland soll allerdings nicht der hauseigene Prototyp, sondern ein umgebauter Lexus RX450h zum Einsatz kommen.

Wetterbedingungen in Kirkland sind ideal

Die Wahl fiel auf Kirkland wegen des dort vorherrschenden gemäßigten Klimas mit ganzjährig hohen Niederschlagsmengen. Außerdem gibt es Hügel mit vielen bergauf und bergab führenden Straßen. Google hat zudem bereits seit 10 Jahren eine Niederlassung in der Stadt. Und noch etwas spricht für Kirkland: In Washington gibt es im Vergleich zu Kalifornien lockerere Bestimmungen für selbstfahrende Autos. Das bedeutet, dass Google keine Anträge für die Fahrten stellen und keine Berichte mit Daten liefern muss, was die Tests vereinfacht.

Ausweitung nach Europa geplant?

Bisher testet Google autonomes Fahren nur in den USA, plant aber offensichtlich die Ausweitung auch nach Europa: Kürzlich wurde bekannt, dass das Unternehmen bereits seit längerem mit Londoner Behörden Gespräche über eventuelle Tests des Google Car in der britischen Hauptstadt führt. Diese Planungen stehen wohl kurz vor dem Abschluss und London ist bereit, umgerechnet etwa 25 Millionen Euro für die Entwicklung der entsprechenden Infrastruktur bereitzustellen.

Aus dem monatlichen Bericht zum Projekt „Selbstfahrendes Auto“ für Januar geht hervor, dass im Augenblick 22 umgebaute Lexus RX450h im Einsatz sind sowie 33 Prototypen des „Google Car“. Die Fahrzeuge legen derzeit zwischen 16.000 und 25.000 Kilometer pro Woche auf öffentlichen Straßen zurück.

Quelle: Google to test its self-driving vehicles in Kirkland city of US – Automotive Business Review
Bildquelle: Wikipedia – Kirakiraouji (Own work) [CC BY-SA 3.0]