Elektroflugzeug X-57 Maxwell: NASA beendet Hochspannungstests

Die NASA hat die Hochspannungstests an ihrem Elektroflugzeug X-57 Maxwell abgeschlossen. Als nächstes stehen die Rolltests an, der letzte Schritt vor dem Erstflug des Experimentalflugzeugs.

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Hochspannungstests mit externer Stromquelle

Die NASA-Ingenieure im Armstrong Flight Research Center in Kalifornien führten die Hochspannungstests zwischen März und Juli durch. Dabei bezog das Flugzeug Strom von einer externen Quelle, um die Systeme zu testen. Die Ingenieure überhitzten dabei auch absichtlich einzelne Batteriezellen, um sicherzustellen, dass die Überhitzung nicht auf andere Zellen übergreift. Ein Höhepunkt der Tests war, dass sich die Propeller der Maschine zum ersten Mal von Strom angetrieben drehten.

Die NASA rüstet ein Leichtflugzeug um

Mit der X-57 Maxwell entwickelt und erprobt die NASA elektrische Antriebe. Sie rüstet dafür eine Tecnam P2006T zu einem Elektroflugzeug mit 14 Motoren um. Zwölf davon wandern in die Flügelvorderkante, zwei in die Flügelspitzen. Ein bestehendes Flugzeug umzurüsten hat den Vorteil, dass die Daten des Basismodells, das mit Verbrennungsmotoren fliegt, mit den Daten der elektrischen Version verglichen werden können.

Die Umrüstung geschieht in vier Schritten, wobei die Hochspannungstests zur zweiten Phase gehören. Das Flugzeug soll der NASA auch helfen, Richtlinien für die künftige Zulassung von Elektroflugzeugen durch die US-Luftfahrtbehörde FAA zu schaffen. Die Entwicklung zielt auch darauf ab, Treibhausgasemissionen im Flugverkehr zu senken und die Luftfahrt leiser zu machen.

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Neustes Flugzeug der experimentellen X-Reihe

Mit den abgeschlossenen Hochspannungstests stehen nun die Rolltests für das Elektroflugzeug an. Damit rückt der Erstflug der X-57 Maxwell immer näher. Das Flugzeug gehört zur Reihe der X-Flugzeuge der NASA, die immer Experimentalflugzeuge waren. Die X-57 ist das erste bemannte X-Flugzeug seit 20 Jahren.

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